Es gibt Filme, die mit einer simplen Idee gigantische Erwartungen schüren – und dann an den Realitäten von Hollywood scheitern. „Hebt die Titanic“ (Originaltitel: Raise the Titanic) von 1980 ist so ein Fall. Basierend auf dem Bestseller von Clive Cussler, wollte man hier nichts weniger, als die Legende des berühmtesten Schiffswracks aller Zeiten auf die große Leinwand hieven. Was herauskam, war ein Mix aus Abenteuerfilm, Kalter-Krieg-Spionage und technischem Größenwahn, der heute Kultstatus genießt – wenn auch eher als Beispiel für überteuerte Kinoträume, die krachend untergingen.
Worum geht’s?
Die Story beginnt mit einem CIA-Projekt: Ein streng geheimes Super-Mineral namens Byzanium soll die USA im Kalten Krieg unangreifbar machen. Dumm nur, dass das Zeug irgendwo im Frachtraum der Titanic liegt – und die ruht bekanntlich seit 1912 am Meeresgrund. Also wird ein Himmelfahrtskommando gestartet, die Crew um Dirk Pitt (gespielt von Richard Jordan) soll das Wrack finden und – im wahrsten Sinne – heben.
Natürlich bleibt das Ganze nicht ungestört. Die Russen haben Wind davon bekommen und so entwickelt sich ein Wettrennen zwischen Ost und West. Mit dabei sind Größen wie Jason Robards als CIA-Chef, David Selby, eine junge Anne Archer – und als Sahnehäubchen Alec Guinness in einer kleinen, aber feinen Nebenrolle.
Die Produktion – Ein Mammutprojekt geht baden
„Hebt die Titanic“ ist heute fast legendär für seine Produktionsgeschichte. Produzent Lew Grade stellte unglaubliche 40 Millionen Dollar zur Verfügung – eine Summe, die für 1980 gigantisch war. Allein der Bau des originalgetreuen Titanic-Modells verschlang Unsummen. Gedreht wurde in gigantischen Wassertanks und auf Malta, dazu kam jede Menge aufwendiger Spezialeffekte, die für damalige Verhältnisse durchaus beeindruckend waren.
Doch das Schicksal wollte es anders: Als der Film in die Kinos kam, spielte er weltweit gerade mal ein Bruchteil der Kosten ein. Die Titanic ging erneut unter – diesmal an der Kinokasse. Clive Cussler selbst war so enttäuscht, dass er sich jahrelang weigerte, weitere Romane seiner Dirk-Pitt-Reihe an Hollywood zu verkaufen.
Fun Facts zum Abtauchen
- Das Modell der Titanic: Für die Dreharbeiten wurde ein rund 16 Meter langes Modell gebaut, das in aufwendigen Szenen zum „Auftauchen“ gebracht wurde. Heute ist es ein begehrtes Sammlerstück.
- Alec Guinness war nur zwei Tage am Set – seine Szenen wurden an einem Nachmittag in England abgedreht. Ein echter Profi-Job.
- Clive Cussler hasste den Film. In Interviews bezeichnete er ihn als „Beleidigung“ seines Buches.
- Der legendäre Spruch des Produzenten Lew Grade nach dem Flop: „It would have been cheaper to lower the Atlantic.“ („Es wäre billiger gewesen, den Atlantik abzusenken.“)
VHS-Charme und Retro-Faktor
Wer „Hebt die Titanic“ heute schaut, erlebt pure 80er-Jahre-Kino-Illusion: ernste Männer in grauen Anzügen, Kalter-Krieg-Paranoia und jede Menge aufwendige Unterwasseraufnahmen. Die Effekte wirken heute natürlich angestaubt, aber gerade das macht den Reiz aus. Man spürt den Willen, Großes zu schaffen – und genau daran scheitert der Film auf herrlich charmante Weise.
Das macht „Hebt die Titanic“ zu einem dieser Filme, die man nicht wegen ihrer Spannung schaut, sondern wegen ihres Zeitgeists. Ein Relikt einer Ära, in der Hollywood glaubte, Geld könne jedes Wrack heben – nur um vom Publikum eines Besseren belehrt zu werden.
Fazit
„Hebt die Titanic“ ist kein Meisterwerk, eher ein schwerfälliges Abenteuer-Epos, das in seiner Überambitioniertheit faszinierend bleibt. Wer Retro-Kino liebt, bekommt hier ein Stück Filmgeschichte serviert – inklusive Größenwahn, toller Stars und einer Titanic, die noch einmal kurz in voller Pracht an die Oberfläche durfte. Ein Flop? Ja. Ein Erlebnis für Retro-Fans? Absolut!
Retro-Bewertung
🎬 Story: ★★☆☆☆
🎬 Schauspiel: ★★★☆☆
🎬 Effekte: ★★★★☆ (für die Zeit!)
🎬 Retro-Charme: ★★★★☆
➡️ Gesamt: 6 von 10 gehobenen Schiffswracks
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