Tarantula (1955) – Wenn die Spinne zur Monsterplage wird
Die 50er Jahre waren die goldene Zeit der Atomic Horror Movies: Strahlung, Experimente und mutierte Kreaturen bevölkerten die Leinwände, oft als Metaphern für die Ängste des Kalten Krieges. Einer der bekanntesten Vertreter ist „Tarantula“ (1955) von Jack Arnold – jener Regisseur, der mit Die unglaubliche Geschichte des Mr. C oder Der Schrecken vom Amazonas gleich mehrere Klassiker des Science-Fiction- und Horrorkinos erschuf.
Handlung – Das Experiment gerät außer Kontrolle
In der Wüste von Arizona forscht Professor Gerald Deemer (Leo G. Carroll) an einem Wachstumsserum, das Nahrungsmittelknappheit beseitigen soll. Doch ein Laborunfall setzt eine seiner Versuchstiere frei – eine Tarantel von gigantischer Größe.
Während die Spinne immer größer wird und nach und nach Menschen, Vieh und ganze Siedlungen bedroht, versucht der junge Arzt Dr. Matt Hastings (John Agar), das Geheimnis hinter den mysteriösen Todesfällen aufzudecken. Unterstützung erhält er von der Biologin Stephanie „Steve“ Clayton (Mara Corday), die sich in Deemers Labor einarbeitet.
Am Ende hilft nur noch der Einsatz des Militärs – und in einer spektakulären Szene bombardieren Kampfjets die Riesen-Tarantel im Finale.
Die Hauptdarsteller – Helden und Opfer im Wüstensand
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John Agar als Dr. Matt Hastings: Agar war in den 50ern ein Stammgast in Science-Fiction- und Horrorfilmen (The Mole People, Revenge of the Creature). In „Tarantula“ verkörpert er den klassischen Genre-Helden: rational, mutig, unerschütterlich.
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Mara Corday als Stephanie Clayton: Corday bringt Glamour und Intelligenz zugleich auf die Leinwand. Sie ist nicht nur die „Love Interest“, sondern auch die Wissenschaftlerin, die tatkräftig mithilft.
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Leo G. Carroll als Professor Gerald Deemer: Der britische Schauspieler, später bekannt durch Hitchcocks Der unsichtbare Dritte, gibt dem Forscher eine Mischung aus Würde, Wahnsinn und Tragik.
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Clint Eastwood (unglaublich, aber wahr!) als Pilot der Kampfjets im Finale: Ein winziger Auftritt, der damals kaum auffiel – heute eine legendäre Trivia für Filmfans.
Kritik – Monsterfilm mit Klasse
„Tarantula“ mag aus heutiger Sicht simpel wirken, war für 1955 aber erstaunlich effektiv. Die Tricktechnik: eine echte Vogelspinne wurde mit Rückprojektionen und Modellarbeit gigantisch in die Landschaft gesetzt. Gerade in den 50ern wirkte das unglaublich realistisch – und selbst heute hat es einen ganz eigenen Retro-Charme.
Die Story folgt dem klassischen Muster: Wissenschaftler, Experiment, Mutation, Katastrophe. Doch Jack Arnold verstand es, Spannung aufzubauen und die Bedrohung Stück für Stück zu steigern. Statt die Monster-Action sofort auszupacken, lässt er den Schrecken langsam wachsen – buchstäblich.
Spannend ist auch die unterschwellige Botschaft: Wissenschaft, die der Menschheit dienen soll, kann sie am Ende auch vernichten. Ein Motiv, das viele Atomic-Age-Filme prägte.
Fun Facts zum Film
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Gedreht wurde in der Wüste Nevadas – die kargen Landschaften tragen viel zur Atmosphäre bei.
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Das gigantische Spinnenmodell für Nahaufnahmen war mit echtem Fell bezogen.
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Clint Eastwood hatte hier einen seiner ersten Leinwandauftritte, allerdings unerkannt hinter Sauerstoffmaske und Pilotenhelm.
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Jack Arnold inszenierte kurz zuvor auch Revenge of the Creature, in dem John Agar ebenfalls die Hauptrolle spielte.
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In den 80ern war „Tarantula“ ein fester Bestandteil der Videotheken-Monsterregale und lief zudem regelmäßig im TV in den legendären „Mitternachts-Schockern“.
Fazit – Spinnenhorror mit Retro-Charme
„Tarantula“ ist einer der besten 50er-Jahre-Monsterfilme: spannend inszeniert, mit solider Tricktechnik und einer Geschichte, die perfekt die Ängste ihrer Zeit widerspiegelt. Für Fans von Creature Features und Classic Sci-Fi ist der Film ein absolutes Muss – und auf VHS wie auf Blu-ray ein Highlight jeder Sammlung.
Retro-Bewertung
🕷️ Monsterfaktor: ★★★★☆
🎬 Inszenierung: ★★★★☆
📼 Nostalgie-Kult: ★★★★★
👉 Gesamt: 4,5 von 5 Retro-Sternen
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| Spannung | |
| Action | |
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